2009-06-17
§ [sts127] STS-127 Endeavour 打ち上げ日決定 /LRO 打ち上げ延期
燃料充填中に気化した水素が漏れているのが発見され、打ち上げが延期されていたSTS-127 エンデバーですが、現地時間17日水曜日早朝5時40分(日本時間同日夕方18時40分)の打ち上げが決定しました。また、これにともない17日に予定されていたルナ・リコネッサンス・オービター(LRO/LCROSS)の打ち上げは18日か19日に延期されることになります。~
ref. NASA Sets New Launch Dates for Space Shuttle, LRO and LCROSS (NASA)
今回の延期の原因となった水素漏れはシャトル本体ではなく地上施設、外部燃料タンクから揮発したガスを抜く為のパイプラインの接合部からのものです。これは前々回のSTS-119の打ち上げ時に不具合を起こしたのと同じ箇所。このときは今回と同じく打ち上げを延期して該当部分のシールの交換作業を行いました。どうやらこの不具合は、外部燃料タンクに極低温の液体水素が満載された状態でしか起きず、その後の調査でも通常のテスト環境では再現できなかったとのこと。要はなぜ起きるのかいまいちよく分かっていないようです。
今回も前回と同じくシールを交換することで対処するとのこと。まあ、漏れているといっても、通常でもある程度リークするものがわずかに規定値を超えたという感じのようなので、さほど心配するようなことじゃないのかもしれませんが...
LROとのスケジュールの兼ね合いについては、現地時間火曜日の夜までに何らかのトラブルでSTS-127の打ち上げが再度延期になれば18日の打ち上げ、STS-127の打ち上げが予定通り行われれば19日まで延びることになります。STS-127が17日をLROに譲ってもらった代わりに、この日限りのワンチャンス。残りのウィンドウをLROに譲ったという形ですね。
ちなみに、もしSTS-127が再び延期になった場合、次のチャンスは7月11日以降になります。これは、ちょうどこの時期、国際宇宙ステーションに太陽が当たっている時間が長く、シャトルと国際宇宙ステーションがドッキングした時の温度環境が厳しいためです。
今のところ、17日のKSCの天気は80%の確率でGOです。今度はうまくいくと良いですねえ。
(追記) カウントダウンページと関連URLをアップしました。~
§ [sts127] STS-127 エンデバー打ち上げ中止
本日、アメリカ東部標準時6月17日午前5時50分(日本時間同日18時50分)に予定されていたSTS-127エンデバーの打ち上げは、前回の中止と同じ箇所に気化した水素ガスの漏洩が見つかったためにふたたび中止されました。ありゃー。~
ref. Hydrogen leak scrubs shuttle Endeavour launch again(SpaceFlightNow)
事前の決定では、次の打ち上げのチャンスは7月11日。本来ならば、現在国際宇宙ステーションに滞在している若田宇宙飛行士がこのSTS-127で帰ってくるはずでしたが、さらに一ヶ月滞在することになりそうです。
ちょっと心配なのは、7月11日の打ち上げだと次のSTS-128の打ち上げ予定である8月7日まで1ヶ月を切ってしまうことです。NASAは2010年以内には国際宇宙ステーションを完成させてシャトルを退役させるという方針を打ち出していますが、今回の延期はその全体のスケジュールにも影響を与える可能性があります。