Garbage Collection

§ **[sts116] STS-116 Flight Day 13

ミッション13日目の明日は帰還に向けての準備と、引き続き実験用の小型衛星ANDEが放出されます。~

ANDEは地球低軌道の空気密度や大気の組成などを計測する衛星。ISSやシャトル、低軌道を周回する人工衛星などをより高精度に予測するためのデータを取得するのが主な目的です。計測はSTS-116から放出された2個のANDEを地上から追跡することで行われます。

また、着陸地の件ですが、依然としてケネディ宇宙センター(KSC)の天候はNO-GO。金曜日に着陸できそうなのはニューメキシコのホワイトサンズ試験場だけです。もう一日待つという選択肢も可能ですが、NASAの飛行規程に従うと、どこか一つでも着陸が可能ならミッションを延長しないことになっているため、このままだと金曜日はホワイトサンズに着陸することになりそうです。

ただ、ホワイトサンズはシャトルを受け入れるシステムが整っておらず、回収・再メンテナンスにかなり時間とコストがかかってしまうとのこと。なにしろホワイトサンズにスペースシャトルが着陸したのは後にも先にもSTS-3の時だけですからね。オービターをKSCに戻すのに1ヶ月以上かかるとか。また、オービターを空輸するためには、専用のボーイング747の背中に乗せなければなりませんが、そのためのクレーンをわざわざ運び込んで組み立てる必要があります。また適切な格納庫がないため、機器に砂塵が入り込んだり、電源を落とした状態で機体が夜間の氷点下の外気にさらされてしまうためにメンテナンスに余計な手間がかかるとのこと。うーん、悩ましいところですね。

ref.Shuttle boss talks inspection vs. landing day debate(SpaceFlightNow)~

ref. STS-116 打上げ関連URL(Garbage Collection)