Garbage Collection

§ **[sts116] STS-116 Flight Day 12

ディスカバリーは予定通りISSから切り離され、帰還に向けての準備に入ります。ミッション12日目の明日は、再びシャトルの耐熱システムのチェックが行われ、また実験用の小型衛星MEPSIとRAFTの放出が行われる予定です。

MEPSI（Microelectromechanical System-Based: MEMS PICOSAT Inspector）は互いにケーブルでつながれた約10cmの直方体2つからなる衛星で、「損傷のある親衛星」と「それをチェックする子衛星」という状況を模して、子衛星から親衛星を撮影する実験が行われます。

RAFT(Radar Fence Transponder)は、地上に設置された米国海軍のレーダーのテストを行うためのもので、2個の子衛星を搭載しています。これらの衛星をターゲットとしてレーダーの性能チェックと中継器のテストが行われます。

さて、順調ならディスカバリーはアメリカ東部標準時22日15時56分(日本時間翌23日午前5時56分)にケネディ宇宙センターに着陸する予定ですが、例のごとく天気があまり良くないようです。代替の着陸地であるエドワーズ空軍基地とホワイトサンズ試験場のうち、天気がよさそうなのはホワイトサンズだけ。ただ、NASAとしてはケネディ宇宙センター以外に降りるとディスカバリーを運ぶために余計なコストと時間がかかってしまうので、できれば避けたいところでしょうね。

ref. Shuttle Discovery undocks from the space station(SpaceFlightNow)~

ref. STS-116 打上げ関連URL(Garbage Collection)